En
este número de la revista comenzamos la publicación de una nueva sección
permanente, que se dedicará a una afición que es de las más extendidas en el
mundo y también en Cuba, la filatelia.
La
filatelia es la afición de coleccionar sellos de correos y estudiar todo sobre
ellos; y las personas que practican esta afición son llamados filatelistas o
filatélicos. Claro que no sólo se coleccionan sellos de correos; también se
incluyen otros materiales filatélicos cuyas características describiremos a
medida que sea necesario. Esta sección no está dedicada sólo a filatelistas,
sino todo lo contrario, pretende ser de interés para el público en general y
convertirse en una contribución a la extensión de esta afición entre nuestros
azucareros. En particular, entre los niños y jóvenes, por el contenido cultural
que esta afición tiene y lo que puede representar en la adquisición de nuevos
conocimientos.
En
general, la colección de sellos puede hacerse por países o por temas. Es decir,
usted puede coleccionar todos los sellos, o un intervalo de tiempo de la
historia de un país; o coleccionar un tema específico, lo que se conoce como
colección temática. Por ejemplo, hay quienes coleccionan sellos de Aviones,
Gatos, Pinturas, Barcos, etc. Una temática poco abordada es la relativa al
azúcar y es a ella a quien vamos a dedicar esta sección, teniendo en cuenta el
lector a quien va dirigida esta revista. La temática “azucarera” incluye la
colección de todo el material filatélico relativo al azúcar, ya sea de caña o
de remolacha, a su agricultura, su industria o a sus personalidades e
instituciones más importantes.
Los países azucareros han realizado emisiones de sellos
de correos relativos a este tema en algún momento. El país que más lo ha hecho
es Cuba y, en segundo lugar, las Islas Mauricio. Sin embargo, ninguno de ellos dos
emitió el primer sello del mundo de esta temática… En 1908, la isla de Martinica,
colonia francesa en las Antillas Menores, emitió 3 sellos de correos, de diseño
semejante en distintos colores: una mujer que carga unas piñas sobre su cabeza
delante de un campo de caña, según describe el Catálogo Scott (números 93, 98 y
100). 
Sin embargo, este autor prefiere
considerar a otro país como el primero en emitir un sello de correos de temática
realmente azucarera, por la intención explícita del diseño. Nos referimos a la “Compañía
de Mozambique”, que administraba los territorios de Manica y Sofala, en la
colonia portuguesa de Mozambique desde 1891 hasta 1941, con un área territorial
de 134400 kilómetros cuadrados y una población de algo más de 360 mil
habitantes, con capital en la ciudad de Beira. Ese territorio emitió en 1918 un
sello de dos centavos, grabado en colores carmín y negro, con la imagen de una
refinería de azúcar, que en el catálogo Scott es el número 113. En 1925 emitió otro
sello semejante; pero en colores oliva y negro, recogido con el número 114 en
ese catálogo. Forman parte de una colección de 37 sellos emitidos entre 1918 y
1931 que se relacionan con los rubros económicos y la capital de ese país.
¿Y
cuándo se emitió el primer sello cubano con este tema? Sobre ese asunto y otros
muchos relacionados con el mundo azucarero en los sellos de correos, usted
conocerá en esta sección, que se centrará principalmente en las emisiones de Cuba;
pero que tratará sobre temas de la filatelia azucarera mundial.
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