Molinos de viento en la industria azucarera caribeña

A partir del siglo XVII florecieron las plantaciones de azúcar en las islas del Caribe. Los dueños utilizaron a esclavos para sembrar, cosechar y procesar la caña. Algo que quizás no se conoce suficientemente, es que la fuerza del viento se utilizó en Barbados, Antigua, Nevis y otras islas para hacer funcionar los trapiches de la época. Estos molinos eran construcciones robustas de piedras y madera de las zonas en que estaban enclavados y significativamente diferentes a los usados en Europa. En el sello de 10 centavos de Anguilla que se muestra se aprecian los esclavos trabajando en primer plano y al fondo el molino de viento. Fue emitido en 1984 como primero de una serie de 8 sellos por el aniversario 150 de la abolición de la esclavitud en la isla, siendo el número 588 en el catálogo Scott.

Las litografías de Laplante con temas azucareros

Entre 1855 y 1857 fue editado el libro “Los Ingenios, colección de vistas de los principales ingenios de azúcar de la Isla de Cuba”, que incluye 28 láminas en colores donde pueden ser apreciados los ingenios más importantes y algunas casas de calderas de la época. Es considerado el más famoso y codiciado de los libros impresos en nuestro país y el libro cubano más hermoso del siglo XIX, uno de los más bellos jamás impresos en América. Los textos pertenecen a Justo Germán Cantero Anderson, magnate azucarero de Trinidad y el libro fue impreso por Francisco Luis Marquier. Los dibujos del natural y las litografías son de Edouard Laplante y Borcou, artista francés nacido en 1818 que se establece en nuestra isla a partir de enero de 1849. Se dice que Laplante se dedicó fundamentalmente a la litografía, aunque desarrolló una gran actividad como grabador. Coincidió con otros importantes colegas extranjeros que dieron auge a dicha expresión artística en Cuba durante el siglo XIX, como Víctor Patricio Landaluze, Gustavo Muquet, Leonardo Marañano y otros, con algunos de los cuales realizó trabajos conjuntos.